Levy Bernard Henri, Capire che la Storia è anche Tragedia, in «Corriere della Sera», 20 ottobre 2008, p. 24.

È un momento straordinario. Un mondo che trema sulle proprie basi. Un sistema che credevamo garantito non meno dell’aria che respiriamo e che, in qualche giorno, sembra aspirato da un buco nero. Il denaro - il nerbo della pace - come sangue che si rapprende. Il credito - la bella parola che fra l’altro dice la fede degli uomini negli altri uomini - come meccanismo che s’inceppa e si ferma. La fiducia - la famosa «fiducia» che dopotutto non è che l’altro nome del patto civile e delle sue ragioni di perpetuarsi - come fascino che evapora. Vengono in mente i testi della filosofia politica classica, che prendevamo sul serio solo a metà quando tentavano di squarciare l’enigma dell’istituzione della società. Vengono in mente il Leviatano, il Contratto sociale o il Discorso della servitù volontaria, che consideravamo garbate opere d’inventiva, mentre ci parlavano di quel che accade adesso, sotto i nostri occhi, con questa crisi senza precedenti nella storia dei capitalismi.

Cos’è un legame sociale e come si spezza? Ecco. Ci siamo. E il tracollo, il naufragio di oggi ne danno un’immagine abbastanza precisa. Cos’è il tempo politico e come va fuori giri? Prendiamo ad esempio i quattro giorni che hanno perso i parlamentari americani prima di decidersi a votare il piano Paulson; appena quattro brevi giorni che però hanno contato il doppio, il triplo e anche di più e che hanno provocato, come qualsiasi temporeggiamento in situazioni un tempo qualificate «prerivoluzionarie», danni irreparabili.

L’uomo, un lupo per l’uomo? La paura del lupo che dorme nell’uomo e il timore, sotto lo smalto incollato male della civilizzazione, dello stato di natura che ritorna? Guardate i principi della finanza, ieri così amabili, così perfettamente complici ed educati e che ora, all’improvviso, si scontrano sull’orlo dell’abisso, si afferrano per la gola e giocano a chi fallirà per ultimo; guardate la danza fra lupi, il feroce balletto di predatori esangui che si annusano, fiutano la morte annunciata del vicino e sbirciano le sue spoglie; guardate il tango dell’odio rovente al quale è stato dato il nome pudico di «credito interbancario che si prosciuga». In questi giorni, in mezzo alla piccola muta di belve, si è sentito un profumo di condanna a morte e di suicidio collettivo. Si è avuta la sensazione di assistere ad antiche danze popolari come la giga o il rigodon, dove le stesse persone che - con la loro irresponsabilità, il loro egoismo devastante e anche, bisogna proprio dirlo, la loro intelligenza diventata folle e nel vero senso della parola diabolica - avevano portato il mondo della finanza all’implosione, pensavano di sfuggire alla fornace facendovi precipitare gli altri.

Il risultato è stato, per tutti, un’apocalisse in sospeso, di cui era agevole descrivere minutamente l’implacabile concatenazione di conseguenze, ma di cui nessuno sapeva interrompere il meccanismo: come rispondere ai risparmiatori quando vengono a cercare liquidi che non si hanno? Come reagire alla decisione di interrompere il pagamento dei fornitori di gas ed elettricità? Cosa accade quando folle di risparmiatori rovinati, o di disoccupati disperati, o di mutuari perseguitati proprio da coloro che li hanno spinti a indebitarsi vengono - secondo uno scenario che la Storia di Francia conosce purtroppo assai bene - a gridare la loro collera sotto le finestre di chi è colpevole di aggiotaggio, di speculatori e di altri manager premiati con liquidazioni d’oro?

I responsabili, in questo momento, hanno due opzioni. Tutti, sicuramente, subiscono lo stesso inconveniente di ignorare il mondo oscuro, sconosciuto, fremente di nuove minacce, dove entrano con noi. Tutti, non c’è dubbio, vanno a tentoni, esitano. E la passata domenica, sulla scalinata dell’Eliseo, tutti avevano grandi difficoltà a evitare chi un lapsus, chi una inesattezza retorica, chi uno di quegli impercettibili disordini del corpo che rivelano la vertigine. Ma fra di loro, comunque, è in atto una distinzione.

C’è chi, come una volta Valéry Giscard d’Estaing secondo parole di Raymond Aron rimaste famose, ignora che la Storia è tragica e crede che tutto, sempre, finisca per arrangiarsi: la partita non è conclusa? Non ha forse preso l’abitudine, da tempo, dello scontro solo a salve? Non è votata a convulsioni che non sono e non saranno più che innocenti piroette?