Anna Foa, Italiani brutta razza, antisemiti per legge, in «Avvenire», 4 luglio 2008, p. 32.

Anniversario

A 70 anni dal «Manifesto» fascista che diede il via alle schedature degli ebrei, nuovi studi puntano il dito sulle norme razziste del '38: furono le più severe d'Europa e fornirono gli strumenti per l'applicazione della Shoah nella Penisola

Settant'anni fa, il 14 luglio 1938, veniva pubblicato sul Giorna­le d'Italia un documento, «Il fa­scismo e i problemi della razza», più noto sotto il nome di «Manifesto del­la razza», che dava inizio ufficialmente a quella che uno studioso, Michele Sarfatti (Gli ebrei nell'Italia fascista) definisce con termine calzante la persecuzione dei diritti degli ebrei italiani, a distinguerla dalla persecuzione delle vite, che mi­literà dopo l'8 settembre 1943.

Il documento, redatto da un giova­nile assistente di antropologia, Guido Landra, ma steso su precise indica­zioni di Mussolini, come risulta da un'annotazione del Diario di Ciano, affermava l'esistenza delle razze umane, la superiorità di alcune di es­se sulle altre e il loro fondamento puramente biologico. Si sosteneva inoltre l'esistenza di una pura razza italica, di origine «ariana», a cui gli ebrei, come gli africani, non avreb­bero appartenuto. A dare a questa accozzaglia pseudo-scientifica un carattere di serietà, dieci scienziati vi apposero la firma. A partire dall'autunno, poi, fondan­dosi su queste basi teoriche sareb­bero stati varati una serie di leggi, seguiti da numerosi provvedimenti amministrativi che nel loro insieme sono conosciuti come «leggi razzia­li», anche se sarebbe più esatto de­finirle leggi razziste. Con esse gli e-brei erano riportati, meno di un se­colo dopo l'emancipazione, in una situazione di grave inferiorità dei di­ritti. Proibiti i matrimoni misti, cacciati studenti e insegnanti ebrei dal­le scuole di ogni ordine, mandati via gli impiegati e i funzionari dello Sta­to, e via di seguito con una lunga se­rie di inferiorità civili, discrimina­zioni e perfino vessazioni che nello spazio di pochi mesi, con un'effi­cienza straordinaria per il nostro Paese, avrebbero separato gli ebrei dagli altri cittadini e sottratto loro beni e attività lavorative, avrebbero spinto quelli che potevano ad emi­grare e convinto molte migliaia di persone a una conversione che non li avrebbe comunque sottratti al lo­ro destino «razziale». L'Italia fu, naturalmente dopo la Germania, l'u­nico Paese europeo che abbia adot­tato leggi antiebraiche di tipo biologico prima dello scoppio della guerra. Negli altri Paesi europei leggi simili sarebbero state introdotte solo a guerra iniziata.

Questi i dati nudi e crudi. Ma come sono state viste le leggi del 1938 dal­la storiografia, e quale il loro posto nella memoria storica di quegli an­ni? Per molto tempo il loro ruolo è stato considerato marginale. Stori­ci e pensatori di vaglia, non ultimi George Mosse, Hannah Arendt e Renzo De Felice, ne hanno mini­mizzato l'importanza, consideran­dole più «morbide» di quelle tede­sche del 1935 e mettendo in dubbio la rigidità della loro esecuzione. In realtà, non solo le leggi del 1938 fu­rono meticolosamente applicate, ma sotto alcuni aspetti esse erano più dure di quelle di Vichy, che non vietarono mai il matrimonio fra ebrei e «ariani», e perfino di quelle naziste, per esempio per quanto ri­guardava i figli di matrimonio mi­sto. L'idea della mitezza della per­secuzione antisemita in Italia non si fonda sul confronto con le leggi te­desche del 1935 o con le altre adottate successivamente in Europa, ma su quello fra le leggi del 1938 e la persecuzione delle vite, che nei Paesi occupati dai nazisti era già in fase avanzata nel 1942 e che in Italia ini­zierà solo dopo l'8 settembre 1943. Un altro motivo della persistenza di questa immagine è il fatto che ef­fettivamente 1 amministrazione mi­litare italiana in Grecia, Iugoslavia e zone occupate della Francia svolse generalmente un’opera di protezione degli ebrei presenti in quei territori. Tutto questo, evidentemente, cessò nel 1943 con la fine della giurisdizione italiana, con l’arresto, l’internamento e gli eccidi dei militari italiani, con la Repubblica di Salò.

A questo punto, la persecuzione degli ebrei fu presa in carico dalla Re­pubblica stessa, che con la Carta di Verona del novembre 1943 consi­derò tutti gli ebrei, di ogni sesso ed età, come nemici e ne impose l'ar­resto.

Un arresto che - per loro stessa am­missione - i tedeschi non avrebbe­ro avuto la forza materiale di com­piere. Così, se è vero che le prime razzie, e in particolare quella di Ro­ma del 16 ottobre 1943, furono ope­ra diretta dei nazisti, gli altri arresti furono generalmente opera dell'esercito repubblichino. E ovunque furono agevolati dal censimento degli ebrei in Italia, una delle prime opere realizzate dalla Demorazza, l’Ufficio del ministero della Cultura popolare creato nell’agosto del 1938. una schedatura attenta, che nel 1943 sarebbe stata consegnata direttamente ai poliziotti nazisti e repubblichini per aiutarli nella caccia all’ebreo.